Van manager naar leider: de aanpak die bedrijven verandert

Leiderschap onder de loep: hoe The Leadership Journey impact maakt

Wat maakt een goede leider? Hoe transformeer je van een manager naar een inspirerende leider? Die vragen staan centraal in The Leadership Journey, een programma dat inmiddels honderden leidinggevenden in multinationals heeft geholpen effectiever te worden. Sonja Wekema en Marjon Margés ontwikkelden dit leiderschapstraject in samenwerking met Kubota, een wereldwijd agritechbedrijf, en delen hun succesformule.

De geboorte van een krachtig leiderschapsprogramma

Sonja: “Het begon allemaal als een cultuurtransformatieproject bij Kubota. We wilden leiders niet alleen inzichten geven, maar hen ook helpen een gemeenschappelijke taal te ontwikkelen en daadkrachtiger te worden. In 2018 startten we met tweedaagse sessies waarin leiders uit heel Europa deelnamen. Door middel van Insights Discovery kregen zij een dieper inzicht in zichzelf en hun leiderschapsstijl. Inmiddels hebben 350 leiders dit traject gevolgd.”

Het succes van deze aanpak leidde tot de uitbreiding van het programma met Leadership Essentials II, waarin leidinggeven in een internationale matrixorganisatie en stakeholdermanagement centraal staan. De methode blijft zich ontwikkelen en speelt nu ook in op duurzaamheid en fusies en overnames – thema’s die voor moderne leiders onmisbaar zijn. “Hoe zorg je als organisatie en individu voor een positieve impact? Dat is de grote vraag waar we leiders bij helpen.”

Wat maakt deze aanpak zo succesvol?

Volgens Wekema is het geheim van het succes co-creatie met de organisatie zelf. “We ontwikkelen het programma altijd in nauwe samenwerking met de organisatie, zodat het geen losstaand traject wordt, maar een integraal onderdeel van de bedrijfscultuur. Leiders leren niet alleen theorie, maar passen het direct toe op hun dagelijkse praktijk.”

Voor elke sessie wordt gekeken naar de actuele uitdagingen in het bedrijf, zodat de training direct relevant is. Inmiddels hebben leiders uit 16 verschillende nationaliteiten het programma doorlopen, elk met hun eigen leerervaring. “We blijven leren en verbeteren. Elke groep geeft feedback, en we evalueren continu samen met het bedrijf: wat werkt en wat kan beter?”

Van manager naar leider: zo werkt het

Maar wat is nu echt het verschil tussen een manager en een leider? Volgens Wekema draait het allemaal om zelfbewustzijn en impact. “Een leider moet eerst zichzelf begrijpen: wie ben je, waar sta je voor en wat wil je bereiken? Pas dan kun je effectief anderen meenemen in jouw visie.”

Het programma combineert verschillende methoden, zoals Insights Discovery en het ‘Zandloper Model’, waarmee leiders reflecteren op hun omgeving, hun sterke en zwakke punten en de invloed die ze kunnen uitoefenen. Daarnaast spelen onderwerpen als coachend leiderschap (de kunst van vragen stellen en luisteren), netwerken, intercultureel leiderschap en psychologische veiligheid een grote rol. “Leiders geven aan dat dit precies de vaardigheden zijn die ze in de praktijk nodig hebben.”

De leider van de toekomst

De wereld verandert razendsnel en leiders moeten mee. Daarom is het derde deel van Leadership Essentials volledig gewijd aan toekomstbestendig leiderschap. “We koppelen de Sustainable Development Goals (SDG’s) en de Inner Development Goals (IDG’s) direct aan de vaardigheden die leiders nodig hebben. We laten zien hoe ze deze principes in de praktijk kunnen brengen en hoe ze direct impact kunnen maken.”

Leiderschap is geen kwestie van titels of macht, maar van visie, actie en het vermogen om anderen te inspireren. Met de juiste tools en inzichten kan elke manager de stap zetten naar authentiek en effectief leiderschap.